寂しい

Japanese
Kanji in this term
寂
さみ
Grade: S
kun’yomi
Alternative spelling
淋しい
Kanji in this term
寂
さび
Grade: S
kun’yomi
Alternative spelling
淋しい

Etymology

From Old Japanese. First attested as sabusi in the Man'yōshū, completed sometime around 759 CE.[1]

Generally thought to derive from 荒ぶ (sabu, “to be desolate, to be lonely”), cognate with 錆びる (sabiru, “to rust, to get old”, intransitive).[2][3][4]

In early modern times, some dialects shift in reading from /-b-/ to /-m-/, thus creating samishii; similar to 頭 (tsuburi, tsumuri, “head”), in which tsuburi changes to tsumuri, and 煙 (keburi, kemuri, “smoke”), in which keburi changes to kemuri.[4][5]

Pronunciation
  • (Tokyo) さびし​い [sàbíshíꜜì] (Nakadaka – [3])[6]
  • IPA(key): [sa̠bʲiɕiː]
  • (Tokyo) さみし​い [sàmíshíꜜì] (Nakadaka – [3])[6]
  • IPA(key): [sa̠mʲiɕiː]
  • Tokyo pitch accent of inflected forms of "寂しい"
Source: Online Japanese Accent Dictionary
Stem forms
Continuative (連用形) 寂しく さび​しく
さびし​く		 [sàbíꜜshìkù]
[sàbíshíꜜkù]
Terminal (終止形) 寂しい さびし​い [sàbíshíꜜì]
Attributive (連体形) 寂しい さびし​い [sàbíshíꜜì]
Key constructions
Informal negative 寂しくない さび​しくない
さびし​くない		 [sàbíꜜshìkùnàì]
[sàbíshíꜜkùnàì]
Informal past 寂しかった さび​しかった
さびし​かった		 [sàbíꜜshìkàttà]
[sàbíshíꜜkàttà]
Informal negative past 寂しくなかった さび​しくなかった
さびし​くなかった		 [sàbíꜜshìkùnàkàttà]
[sàbíshíꜜkùnàkàttà]
Formal 寂しいです さびし​いです [sàbíshíꜜìdèsù]
Conjunctive 寂しくて さび​しくて
さびし​くて		 [sàbíꜜshìkùtè]
[sàbíshíꜜkùtè]
Conditional 寂しければ さび​しければ
さびし​ければ		 [sàbíꜜshìkèrèbà]
[sàbíshíꜜkèrèbà]

Adjective

寂(さび)しい or 寂(さみ)しい • (sabishii or samishii) -i (adverbial 寂(さび)しく (sabishiku))

  1. lonely
  2. desolate
  3. depressing, sad
    そんな寂(さみ)しいこと言(い)うなよ。
    Sonna samishii koto iu na yo.
    Don't say such sad things.
    推(お)しの卒業(そつぎょう)が寂(さみ)しい
    oshi no sotsugyō ga samishii
    The graduation of my favorite idol is depressing

Inflection
  • さびしい
Inflection of 寂しい
Stem forms
Imperfective (未然形) 寂しかろ さびしかろ sabishikaro
Continuative (連用形) 寂しく さびしく sabishiku
Terminal (終止形) 寂しい さびしい sabishii
Attributive (連体形) 寂しい さびしい sabishii
Hypothetical (仮定形) 寂しけれ さびしけれ sabishikere
Imperative (命令形) 寂しかれ さびしかれ sabishikare
Key constructions
Informal negative 寂しくない さびしくない sabishiku nai
Informal past 寂しかった さびしかった sabishikatta
Informal negative past 寂しくなかった さびしくなかった sabishiku nakatta
Formal 寂しいです さびしいです sabishii desu
Formal negative 寂しくないです さびしくないです sabishiku nai desu
Formal past 寂しかったです さびしかったです sabishikatta desu
Formal negative past 寂しくなかったです さびしくなかったです sabishiku nakatta desu
Conjunctive 寂しくて さびしくて sabishikute
Conditional 寂しければ さびしければ sabishikereba
Provisional 寂しかったら さびしかったら sabishikattara
Volitional 寂しかろう さびしかろう sabishikarō
Adverbial 寂しく さびしく sabishiku
Degree 寂しさ さびしさ sabishisa
  • さびし (Classical Japanese)
Classical conjugation of "寂し" (シク活用, see Appendix:Japanese verbs.)
Stem forms
Irrealis (未然形) 寂しく[1]
寂しから[2]		さびしく
さびしから		sabisiku
sabisikara
Continuative (連用形) 寂しく[1]
寂しかり[2]		さびしく
さびしかり		sabisiku
sabisikari
Terminal (終止形) 寂しさびしsabisi
Attributive (連体形) 寂しき
寂しかる		さびしき
さびしかる		sabisiki
sabisikaru
Realis (已然形) 寂しけれさびしけれsabisikere
Imperative (命令形) 寂しかれさびしかれsabisikare
Key constructions
Negative 寂しからずさびしからずsabisikarazu
Contrasting conjunction 寂しけれどさびしけれどsabisikeredo
Causal conjunction 寂しければさびしければsabisikereba
Conditional conjunction 寂しくばさびしくばsabisikuba
Past tense (firsthand knowledge) 寂しかりきさびしかりきsabisikariki
Past tense (secondhand knowledge) 寂しかりけりさびしかりけりsabisikarikeri
Adverbial 寂しくさびしくsabisiku
[1]Without auxiliary verb.
[2]With auxiliary verb.
  • さみしい
Inflection of 寂しい
Stem forms
Imperfective (未然形) 寂しかろ さみしかろ samishikaro
Continuative (連用形) 寂しく さみしく samishiku
Terminal (終止形) 寂しい さみしい samishii
Attributive (連体形) 寂しい さみしい samishii
Hypothetical (仮定形) 寂しけれ さみしけれ samishikere
Imperative (命令形) 寂しかれ さみしかれ samishikare
Key constructions
Informal negative 寂しくない さみしくない samishiku nai
Informal past 寂しかった さみしかった samishikatta
Informal negative past 寂しくなかった さみしくなかった samishiku nakatta
Formal 寂しいです さみしいです samishii desu
Formal negative 寂しくないです さみしくないです samishiku nai desu
Formal past 寂しかったです さみしかったです samishikatta desu
Formal negative past 寂しくなかったです さみしくなかったです samishiku nakatta desu
Conjunctive 寂しくて さみしくて samishikute
Conditional 寂しければ さみしければ samishikereba
Provisional 寂しかったら さみしかったら samishikattara
Volitional 寂しかろう さみしかろう samishikarō
Adverbial 寂しく さみしく samishiku
Degree 寂しさ さみしさ samishisa

References
  1. Frellesvig, Bjarke, Stephen Wright Horn, et al. (eds.) (2023) “Old Japanese sabusi”, in Oxford-NINJAL Corpus of Old Japanese‎
  2. “寂しい”, in デジタル大辞泉 [Digital Daijisen]‎ (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan, updated roughly every four months
  3. “さぶし”, in デジタル大辞泉 [Digital Daijisen]‎ (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan, updated roughly every four months
  4. 寂しい／淋しい／さびしい／さみしい - Gogen Yurai Jiten (in Japanese)
  5. Martin, Samuel E. (1987) The Japanese Language Through Time, New Haven, London: Yale University Press, →ISBN
  6. Matsumura, Akira, editor (2006), 大辞林 [Daijirin] (in Japanese), Third edition, Tōkyō: Sanseidō, →ISBN
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