tại

• (Hà Nội) IPA^(key): [taːj˧˨ʔ]
• (Huế) IPA^(key): [taːj˨˩ʔ]
• (Hồ Chí Minh City) IPA^(key): [taːj˨˩˨]

• Audio (Hồ Chí Minh City)

  (file)

Sino-Vietnamese word from 在 (“at, in”).

tại

1. to be located at; to be located in; to be located on

   Vụ án xảy ra tại đường số 9.

   The crime took place on Road 9.

2. (colloquial) to be because of; to be due to

   Lỗi tại ai đây? Lỗi tại tôi.

   Whose fault is this? It's my fault.

   Tại số cả thôi.

   It is all because of luck.

• Tại is not frequently used in colloquial Vietnamese with the sense "at; in; on". It's only often utilized to somewhat emphasize the place mentioned in the sentence.

  Lấy giấy báo tại trường nha.

  You go get the notice at school [not anywhere else].

• Tại can be used instead of ở before specific adverbials of place, similarly to the English at.

• (because of): do, vì, nhờ

tại

1. (informal) because

   Tại tôi không biết. Xin lỗi nhé.

   Because I didn't know. Sorry.

• tại sao

tại

1. Sino-Vietnamese reading of 在 (zài, “(located) at, in, exist”)
   • 1920, Trần Trọng Kim, Việt Nam sử lược‎, volume I, Trung Bắc Tân Văn, page 277:

     Phiên âm bài Hán-văn từ trang 237 đến trang 241 […] Cái văn: nhân nghĩa chi cử, yếu tại an dân; […]

     Transcription of the Chinese-script text from page 237 to page 241 […] Gài wén: rényì zhī jǔ, yào zài ānmín.

• "tại" in Hồ Ngọc Đức, Free Vietnamese Dictionary Project (details)

tại

1. Sino-Vietnamese reading of 載 (zài, “things loaded, loads”)
   • 1939, Phan Khôi, Khái luận về văn học chữ Hán ở nước ta, Tao đàn:

     Nếu chữa lại: 有 載 錢 踞 坐 於 屋 上 者 hữu tại tiền cứ tọa ư ốc thượng giả thì có nghĩa hơn.

     If we correct this: 有 載 錢 踞 坐 於 屋 上 者 yǒu zài qián jù zuò yú wūshàng zhě it is more meaningful.

2. (proscribed) Sino-Vietnamese reading of 哉 (zāi, “grammatical particle indicating emphasis”); prescribed reading: tai
   • 2009, Thích Nhất Hạnh, Trái tim của Bụt, NXB Tổng hợp TP. Hồ Chí Minh, page 140:

     Trong đạo Nho, đức Khổng Tử cũng có lần nói: "Trời có nói gì đâu? - thiên hà ngôn tại?"

     In Confucianism, Confucius once said, "Does heaven speak? – tiān hé yán zāi?"